イギリス民話三匹のこぶた｣(福音館書店版）は、わらの家・木の家・レンガ（石）の家を造った子豚の物語だ。わらの家や木の家を吹き飛ばす「狼の息」は、自然や犯罪の脅威ととらえることができる。すると日本の「木と紙で出来た家」は、西洋の「レンガで出来…

帰りが遅くなって、満天の星空の中に自分がいることにふと気がついたとき、君たちはどんなことを考えるだろう。大宇宙の中のちっぽけな自分だろうか。地球に生まれ合わせた不思議さだろうか。人間はどこ（生前）から来てどこ（死後）へ行くのか。謎は深まる…

All work and no play makes Jack a dull boy.「勉強ばかりで遊ばないと、ジャックは馬鹿になる」（奥津文夫ことわざの英語」講談社現代新書）このことわざを知って、日本には「遊び」を勧めることわざがないのに気がついた。日本では、「遊び」という言葉が…

「文化」という言葉くらい、わかったようでわからない言葉もない。あまりに幅広すぎて、漠然としているからだ。僕は「文化」とは「人間に関するすべて」だと考える。人間が生み出した「思想、道具、言葉」は、国により土地により当然異なる。それならば「文…

欧米人は、日本人の性格は謎だらけだと考える。（ジーラ・ジョンソン「アメリカ人の日本人観」サイマル出版会）心優しい民族だと思っても意外に残酷であったり、イエスといいながらノーだったり、まるで男を焦らす気まぐれな女のようだ。今回は「日本の正体…

青春時代が夢なんて、後からほのぼの思うもの 青春時代のまんなかは道に迷っているばかり…（阿久悠作詞「青春時代」）青春時代、楽しんでますか？ でも、「青春」って何で「青い春」と書くのだろうか。そんなことを調べてみることにした。 まず、「青春」の…

僕たちは、絶えず毎日の生活に追われている。学校に行き、会社に行き、食事をして、睡眠を取る。そして口にする言葉は、「時間がない」「暇がない」で、みんな忙しがっている。しかし、１日24時間は、古代から変わらないはずだ。なぜ、現代はそんなに「時間…

「ありがとうございました。幸せになります」（山口百恵「蒼い時」集英社）昔、こういって引退し、結婚した歌手がいた。彼女は幸福な結婚をしたという。「結婚は女の幸せ」という言葉もある。しかし、アメリカでは現在離婚率が50％に達しているという（ＮＨ…

「学校なんて大嫌い みんなで命を削るから 先生はもっと嫌い 弱った心を踏みつけにするから」（堀尾輝久「教育入門」岩波新書）これはある中学生の遺書である。学校がつまらないと思ったことは誰でもあるはずだ。こんなときに、アメリカの学校では宿題も少な…

「やっぱり恋愛ってあるのねえ。そういう恋愛って、映画とかそういうのだけで、実際にはないと思っていたの。もしあったら、怖いと思ってたわ。なんだか、自分がなくなっちゃうみたいで」（山田太一「想い出づくり」大和書房） 愛ってなんだろう。「愛」はも…

1960年代のマクドナルド首脳は「日本人は魚ばかりで肉を食べない」（当時のアメリカ人の常識！）から、まず日本人に「肉食」の習慣をつけなければと思い悩んでいた（ジョン・Ｆ・ラブ「マクドナルド」ダイヤモンド社）。現代のハンバーガーショップの盛況さ…